سيرحب فريق فينيكس ميركوري بعودة أسطورة الامتياز بريتني غرينر عندما يستضيف فريق أتلانتا دريم يوم الأربعاء.

انضمت غرينر، التي شاركت تسع مرات في مباراة كل النجوم في 11 موسمًا مع ميركوري، إلى فريق دريم كوكيل حر في إعادة بناء كلا الفريقين، وهي تحركات أدت إلى وصولهما إلى النصف العلوي من دوري كرة السلة النسائي.

يحتل فريق ميركوري (15-7) المركز الثالث في الدوري مع الإضافات التي تمت في غير موسمها، أليسا توماس وساتو سابالي في المقدمة.

تحاول غرينر، جنبًا إلى جنب مع الوافدة الجديدة بريوننا جونز والاحتفاظ باليشا غراي، مساعدة فريق دريم (13-10) في تجاوز الدور الأول في التصفيات لأول مرة منذ عام 2018. وقد اكتسحن في سلسلة الدور الأول في عامي 2023 و 2024.

قالت جونز، التي سجلت 11 نقطة في مباراة كل النجوم في دوري كرة السلة النسائي: "الأمر الأكثر إثارة هو أننا لم نصل حتى إلى سقفنا بعد. لقد أظهرنا أنه يمكننا المنافسة مع قمة الدوري".

عانى فريق دريم من خسارة 87-72 أمام فريق لاس فيغاس إيسز يوم الثلاثاء، حيث سجلت غراي 24 نقطة. لقد حققوا 4 انتصارات مقابل 6 هزائم في آخر 10 مباريات.

في حين أنها ليست العامل المهيمن الذي كانت عليه في فينيكس، إلا أن غرينر تسجل في المتوسط 10.2 نقطة و 5.7 كرات مرتدة. حققت أول ثنائية مزدوجة لها هذا الموسم في 13 يوليو بتسجيل 10 نقاط و 10 كرات مرتدة في مباراة الخسارة أمام فريق نيويورك ليبرتي.

قالت غرينر: "أنا قاسية على نفسي بعض الشيء. أشعر أنني بالتأكيد كان بإمكاني أن أكون أفضل، لكنني أستدير الآن".

تقود لاعبات الحراسة أول ستار غراي (18.6 نقطة) ورين هوارد (16.5) فريق دريم في التسجيل. سجلت غراي 18 نقطة وخمس رميات ثلاثية كأعلى رقم في المباراة في مباراة كل النجوم. ستغيب هوارد عن مباراة الأربعاء بسبب إصابة في الركبة اليسرى.

سيلعب فريق ميركوري مباراتهم الأولى بعد فترة استراحة مباراة كل النجوم. كانت مباراتهم الأخيرة عبارة عن خسارة خارج أرضهم بنتيجة 79-66 أمام فريق مينيسوتا لينكس في 16 يوليو، وهي خسارتهم الثالثة في ست مباريات بعد سلسلة انتصارات استمرت ست مباريات.

تتصدر توماس، التي تسجل في المتوسط 15.2 نقطة في المباراة الواحدة، الدوري بمتوسط 9.5 تمريرة حاسمة.

قالت ناتاشا ماك، التي حققت أعلى مستوى لها في الموسم برصيد 13 كرة مرتدة في مينيسوتا: "سيتوقف الناس عن عدم احترام [توماس] حقًا. هذا هو أفضل لاعب في الدوري. تعتقدون جميعًا أن أفضل لاعب في الدوري هو مجرد تسجيل ثلاثيات؟ لا، إنه يساعد فريقك على التحسن، وهي تفعل ذلك بكل طريقة".

لعب فريق ميركوري آخر ثلاث مباريات بدون لاعبي البدء سابالي (19.1 نقطة في المباراة الواحدة) وكاهليه كوبر (16.7) لكن كلاهما عاد إلى التدريبات يوم الاثنين. كما عزز الفريق عودة المفضلة الأخرى للامتياز، ديوانا بونر، التي وقعت كوكيلة حرة في 8 يوليو.

كانت جزءًا من فرق ميركوري التي فازت بلقب دوري كرة السلة النسائي في موسمهن الصاعد في عام 2009 وكذلك في عام 2014.

سجلت بونر 22 نقطة و 11 كرة مرتدة في فوز 78-77 على غولدن ستايت في 14 يوليو وسجلت 11 نقطة في أول مباراة لها مع فينيكس هذا الموسم ضد فريق لينكس.

--مستوى الملعب الإعلامي